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在錄音的黃金年代(1960年前後),RCACBS是美國境內最強大的兩家唱片公司。彼此之間如同水火的態勢自是不言可喻,不過也因為競爭太過惡性,導致在八○年代之後,RCA被德國BMG集團併吞,CBS被日本SONY收購,雙雙走入歷史。現在的年輕樂迷如果想要親炙那個時代的榮光,除了一些重發的CD(但數量與LP相差甚遠)可以稍稍解饞外,最好的辦法就是聽LP了。

      Living Stereo系列發行正值錄音的黃金年代,不論從詮釋,錄音,刻片品質都是RCA顛峰時期的代表作,也是公司當時的主流。近年來在TAS強力推薦及Classic Records公司重刻片發行的推波助瀾下,RCA Living StereoLP已成為市場上的搶手貨,一些單品的價格,不可謂不貴(國內尤其)。RCA的唱片當然不只Living Stereo系列,不過一些後來的系列已經離黃金年代太遠了,算不上是收藏家的重點。

RCA Living Stereo唱片可以就以下幾個項度加以區分:

一、產地

     古典音樂圈中最著名,最傳奇的商標,應該要算是那隻望著留聲機的小白狗Nipper了。正因為名氣太盛,大家都搶著要,所以在美國是分給RCA,在英國則是歸屬於EMI(還有,在日本是屬於Victor)。所以美國的RCA Living Stereo唱片才有留聲機小狗,而英國版的RCA Living Stereo唱片(另文介紹)只剩下RCA三個字。本篇文章中,我們所介紹的都是專指美國版而言。

二、刻片

      RCA Living Stereo唱片靠近商標的內圈上,總會刻上一些註記,其中1S2S3S...是指刻片的時間,編號越早的代表是越早期的刻片。另外一個註記則是刻片工廠地點,R是指RockwayHHollywoodI則是Indiana。一般而言,除非您有錢有閒,又是個極端的完美主義者,否則不建議您在這方面計較什麼。

三、商標

      RCA Living Stereo唱片的第一版是在酒紅色的商標紙上,印著留聲機小狗。小狗是略帶些顏色的灰白色,而且在此logo的背後有一塊暗紅棕色的陰影,這就是知名的Shaded Dog(陰影狗)的由來。這隻很值錢的陰影狗大約發行在1958年至1964年間(或者是大約到唱片編號LSC-2650之前),時間不算很長,不過幾乎囊括了RCA的精華。

     之後的第二版,商標紙的紅色更為明亮(亮紅色),logo雖然不變,但可愛的Nipper變成了非常顯眼的純白色(有點慘白),而且背景的陰影也不見了,所以一般稱之為White Dog(白狗)。這隻白狗發行到什麼時候倒是不很確定,不過時間也不長就是了。

     不用說,第一版的陰影狗當然比第二版的白狗值錢多了!

四、產品

     在Living Stereo唱片發行的同時,RCA還短暫發行過一個強調收藏性質的Soria系列,擁有非常高貴精美的硬盒外包裝及說明書,但是唱片商標是一樣的。只可惜種類很少(不過二十多種),市面難尋。安賽美知名的發燒片《皇家芭蕾》便是本系列極品中的極品!原版片至少要台幣兩、三萬以上(2LPs),就連Classic Records公司的重刻片(也絕版了)也是水漲船高,一發不可收拾。

五、錄音

     由於時值單聲道(Mono)與立體聲(Stereo)的過渡時期,所以許多第一版的RCA Living Stereo唱片都發行了兩種規格。麻煩的是,兩種版本的封面是一模一樣的(除了有無Living Stereo的標記外)。這對老先角樂迷不是什麼問題,但對剛入門的新鮮人卻是常常搞錯的源頭。最方便判斷的方法就是從編號上下手。Living Stereo系列立體聲的編號是LSC-xxxx,而單聲道的編號是LM-xxxxSoria系列立體聲的編號是LDS-xxxx,而單聲道的編號是LD-xxxx。雖然說單聲道版的LP其實聽起來也很美,不過價格上總是和立體聲版天差地遠。試想,您要是花了大錢去買一套LD-xxxx的《皇家芭蕾》,那可就慘啦!

     要從名盤如林的RCA Living Stereo唱片中挑出最值得蒐藏的十張,可不是件易事。所以我們把一些英國版也有發行的錄音挪到下次推薦(主要是一些協奏曲),而在美國版這裡則著重推薦一些管弦樂。以下的推薦名單除了音效性外,主要考慮該錄音的無可取代性(涉及主觀判斷),所以音響圈中很知名的一些發燒唱片並未入列,因為這些唱片音響效果雖然非凡(所以價格非常可觀),但論及詮釋就不見得是人見人愛了,例如:《萊納之音,LSC-2183》,《蕭提的威尼斯,LSC-2313》,《吉普森的女巫酒釀,LSC-2225》等等。

  • LDS-6065 皇家芭蕾(Ansermet),第一版:陰影狗,美國版,Soria系列(英國版未發行)

  • LDS-6144 比才:卡門(Karajan),第一版:陰影狗,美國版,Soria系列(英國版未發行)

  • LSC-1903 布拉姆斯:小提琴協奏曲(Heifetz),第一版:陰影狗,美國版(英國版未發行)

  • LSC-1934 巴爾托克:管弦樂協奏曲(Reiner),第一版:陰影狗,美國版(英國版未發行)

  • LSC-2085 史特拉汶斯基:春之祭(Monteux),第一版:陰影狗,美國版

  • LSC-2201 穆索斯基:展覽會之畫(Reiner),第一版:陰影狗,美國版

  • LSC-2398 卡巴列夫斯基:小丑(Kondrashin),第一版:陰影狗,美國版(英國版未發行)

  • LSC-2418 艾爾加:謎語變奏曲(Monteux),第一版:陰影狗,美國版

  • LSC-2446 林姆斯基-高沙可夫:天方夜譚(Reiner),第一版:陰影狗,美國版(英國版未發行)

  • LSC-2471 狂想曲(Stokowski),第一版:陰影狗,美國版

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